Pandeleimon Hionidis
Independent Researcher, 128 Filoktitou Street, 13122 Ilion, Greece; hionidispl@hotmail.com
To cite this article: Hionidis, Pandeleimon. 2023. When Harvati became Mycenae (1916). Toponyms and nation building in early-20th century Greece. Onoma 58, 199–214. DOI: 10.34158/ONOMA.58/2023/11
To link to this article: https://doi.org/10.34158/ONOMA.58/2023/11
© Onoma and the author.
Article history
Received on 18 June 2023.
Final form accepted on 20 December 2023.
Published online on 21 December 2023.
Abstract: This article examines Greek perceptions and politics related to place names in the early 20th century. Although the tendency to rename places was already strong during the War of Independence in the 1820s, it finally became a systematic process in June 1909, when the “Toponyms of Greece Committee” was established and staffed by distinguished academics. The case of Harvati-Mycenae, though not unique in modern Greek history, presents an indicative example of the interaction between administrative expediency and national aspirations in the reshaping of the map of Greece. The histo-ry of this small village in Argolida [Argolída], which in 1916 was renamed from Harvati to Mycenae, is part of the long-lasting practice of changing names and adapting geography to the political and ideological necessities of the state. We argue that this process was an inte-gral part of a ruling ideology that stressed continuity and kinship of the modern Greeks with an alleged glorious national past.
Keywords: Toponyms, renaming, Greece, nationalism, Mycenae
Quand Harvati est devenu Mycenae (1916). Toponymes et construction de la nation dans la Grèce du début du XXe siècle
Résumé : L’article suivant examine les perceptions et les décisions politiques qui ont entraîné le changement de noms de lieux dans le royaume grec au cours des premières décennies du 20e siècle. La tendance à renommer les lieux était déjà forte durant les années de la Révolution Grecque de 1821, mais s’est finalement systématisée après 1909, lorsque le «comité des toponymes de la Grèce» a été fondé. Le cas du village de Harvati-Mycenae, sans être unique, est cependant révélateur de l’interaction entre les changements administratifs et les aspirations nationales dans le processus de refonte de la carte de la Grèce. Ainsi, l’histoire du petit village d’Argolide [Argolída], rebaptisé en 1916 de Harvati à Mycenae, s’inscrit dans un effort suffisant, par le changement de nom, pour adapter la géographie aux besoins politiques et idéologiques respectifs de l’État. Ce processus était une composante de l’idéologie dominante, qui mettait l’accent sur la relation des Grecs modernes avec un passé national glorieux.
Mots-clés : Toponymes, renommer, nationalisme, Grèce, Mycènes
Als Harvati zu Mycenae wurde (1916). Toponyme und Nationsbildung im Griechenland des frühen 20. Jahrhunderts
Zusammenfassung: Dieser Artikel untersucht griechische Ansichten und Politik im Zusammenhang mit geographischen Namen im frühen 20. Jahrhundert. Obwohl die Tendenz zur Umbenennung von Orten bereits während des Unabhängigkeitskrieges in den 1820er Jahren stark ausgeprägt war, wurde sie schließlich im Juni 1909 systematisch betrieben, als das „Komitee für die Toponyme Griechenlands“ gegründet und mit angesehenen Wissenschaftlern besetzt wurde. Der Fall von Harvati-Mycenae ist zwar nicht einzigartig in der modernen griechischen Geschichte, bildet aber ein bezeichnendes Beispiel für die Wechselwirkung zwischen administrativer Zweckmäßigkeit und nationalen Bestrebungen bei der Neugestaltung der Karte Griechen-lands. Die Geschichte dieses kleinen Dorfes in Argolida [Argolída], das 1916 von Harvati in Mycenae umbenannt wurde, ist Teil der langjäh-rigen Praxis, Namen zu ändern und die Geographie an die politischen und ideologischen Bedürfnisse des Staates anzupassen. Wir argumentieren, dass dieser Prozess ein integraler Bestandteil einer herrschenden Ideologie war, welche die Kontinuität und Verwandt-schaft der modernen Griechen mit einer angeblich ruhmreichen nationalen Vergangenheit betonte.
Schlüsselbegriffe: Geographische Namen, Umbenennung, Nationalismus, Griechenland, Mycenae
