Two groups of place names preserving Hungarian cultural heritage

Gábor Mikesy

Department of Geoinformatics, Lechner Knowledge Centre, Budafoki út 59 E/3, H-1111 Budapest, Hungary; gabor.mikesy@lechnerkozpont.hu

To cite this article: Mikesy, Gábor. 2023. Two groups of place names preserving Hungarian cultural heritage. Onoma 58, 93–103. DOI: 10.34158/ONOMA.58/2023/6

To link to this article: https://doi.org/10.34158/ONOMA.58/2023/6

© Onoma and the author.

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Received on 18 June 2023.
Final form accepted on 20 December 2023.
Published online on 21 December 2023.

Abstract: The Hungarians migrated to the Pannonian Basin at the end of the first millennium, and their society changed relatively quickly from a pagan nomadic society to a settled Christian and feudal society. The peopling of the new homeland and the settlement resulted in creations of a mass of geographical names. Later transformations coincided with a number of language changes.
Geographical names can perform their primary function – the clear identification of places – with relative formal stability. This property makes them suitable for preserving reminiscences of times long past. It was an important revelation of Hungarian onomastics that chronological layers can be established on the basis of the morphological features of geographical names.
A unique feature of early Hungarian place naming in the region is that elements of certain groups of proper names (for ethnicities, tribes, persons, servants, etc.) could become place names without suffixation or any grammatical transformation. This paper focuses on two groups of names that have a significant cultural heritage: early Hungarian personal names and names of certain occupations. The vast majority of the examples discussed cannot be explained from today’s Hungarian language. Both groups also provide significant additions to the interethnic relations and immigrations of the era.

Keywords: Hungarian onomastics, early naming practises, extinct names, names of occupations, chronologic layers

Deux groupes de toponymes préservant le patrimoine culturel hongrois

Résumé : Les Hongrois ont migré vers le Bassin de Pannonie à la fin du premier millénaire, et leur société s’est transformée relativement rapidement, passant d’une société nomade païenne à une société chrétienne et féodale sédentaire. Le peuplement de la nouvelle patrie et la sédentarisation ont entraîné la création d’une masse de noms géographiques.
Transformations ultérieures ont coïncidé avec un certain nombre de changements langue. Les noms géographiques peuvent remplir leur fonction première – l’identification claire des lieux – avec une relative stabilité formelle. Cette propriété les rend aptes à préserver les réminiscences d’époques lointaines. L’onomastique hongroise a révélé que les couches chronologiques peuvent être établies sur la base des caractéristiques morphologiques des noms géographiques.
Une caractéristique unique des premiers noms de lieux hongrois dans la région est que les éléments de certains groupes de noms propres (pour ethnies, tribus, personnes, serviteurs, etc.) pouvaient devenir des noms de lieux sans suffixation ou transformation grammaticale. Cet article se concentre sur deux groupes de noms qui ont un héritage culturel important: les premiers noms de personnes hongrois et les noms de certaines professions. La grande majorité des exemples discutés ne peuvent être expliqués à partir de la langue hongroise d’aujourd’hui. Les deux groupes apportent également des complé-ments significatifs aux relations interethniques et aux immigrations de l’époque.

Mots-clés : Onomastique hongroise, premières pratiques de dénomination, noms éteints, noms de métiers, couches chronologique

Zwei Gruppen von Ortsnamen, die das unga-rische Kulturerbe bewahren

Zusammenfassung: Die Ungarn wanderten am Ende des ersten Jahrtausends in das Pannonische Becken ein, und ihre Gesellschaft wandelte sich relativ schnell von einer heidnischen Nomadengesell-schaft zu einer sesshaften christlichen und feudalen Gesellschaft. Die Bevölkerung der neuen Heimat und die Ansiedlung führten zur Entstehung einer Vielzahl von geographischen Namen. Deren spätere Verwandlungen fielen mit einer Reihe von Sprachänderungen zusammen.
Geographische Namen können ihre Hauptfunktion – die eindeutige Identifizierung von Orten – mit relativer Formstabilität erfüllen. Diese Eigenschaft macht sie geeignet, Erinnerungen an längst vergangene Zeiten zu bewahren. Es war eine wichtige Erkenntnis der unga-rischen Onomastik, dass sich auf der Grundlage der morphologischen Merkmale geographischer Namen chronologische Schichten bilden lassen.
Ein einzigartiges Merkmal der frühen ungarischen Ortsnamen in der Region ist, dass Elemente bestimmter Gruppen von Eigennamen (für Ethnien, Stämme, Personen, Dienstboten usw.) ohne Suffixierung oder grammatikalische Umwandlung zu Ortsnamen werden konnten. Dieser Beitrag konzentriert sich auf zwei Gruppen von Namen, die ein bedeutendes kulturelles Erbe darstellen: frühe ungarische Personennamen und Namen bestimmter Berufe. Die überwiegende Mehrheit der besprochenen Beispiele lässt sich nicht aus der heutigen ungarischen Sprache erklären. Beide Gruppen liefern auch wichtige
Informationen über die interethnischen Beziehungen und die Wanderungsbewegungen der damaligen Zeit.

Schlüsselbegriffe: Ungarische Onomastik, frühe Namensgebungs-praktiken, verklungene Namen, Berufsbezeichnungen, chronologische Schichten

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