César López-Leiva*, Joan Tort i Donada**
* Universidad Politécnica de Madrid, Spain, e-mail: cesar.lopez@upm.es
** Universitat de Barcelona, Departament de Geografia, Spain
To cite this article: López-Leiva, César & Tort i Donada, Joan. 2023. Place names as indicators of traditional forest management in seminatural landscapes. The case of Cameros (La Rioja, Spain). Onoma 58, 55–78. DOI: 10.34158/ONOMA.58/2023/4
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Received on 18 June 2023.
Final form accepted on 8 December 2023.
Published online on 12 December 2023.
Abstract: Former grazing landscapes, shaped through almost a millennium in the mountains of La Rioja (Spain), have evolved into a mosaic of forests and shrublands once the outstanding transhumance activities collapsed in the mid-20th century due to population decrease. Likewise, agricultural lands were abandoned in a process of ‘rural exodus’ from the countryside to towns within the framework of industrialization and urban sprawl in Spain since the 1960s. However, some place names still indicate these earlier activities, such as the use of fire as a technique for pasture renewal, communal forest thickets [dehesas] temporarily excluded from livestock raising, sustainable management of forests resources (wood, fuel, charcoal), agricultural crops etc. even if nowadays the earlier land uses and covers have changed into recently spread forests. We present a typical sele-ction of examples that show the importance of toponymy in concei-ving and explaining the cultural heritage of past seminatural landscapes, particularly of those whose main aspect today is secondary wilderness.
Keywords: Grazing lands, agriculture, rural abandonment, forest evo-lution, toponymic indicators
Les noms de lieux comme indicateurs de la gestion forestière traditionnelle dans les pay-sages semi-naturels. Le cas de Cameros (La Rioja, Espagne)
Résumé : Les anciens paysages de pâturage, façonnés pendant près d’un millénaire dans les montagnes de La Rioja (Espagne), se sont transformés en une mosaïque de forêts et de maquis une fois que les activités de transhumance exceptionnelles se sont effondrées au milieu du XXe siècle en raison de la diminution de la population. De même, les terres agricoles ont été abandonnées dans un processus «d’exode rural» de la campagne vers les villes dans le cadre de l’industrialisation et de l’étalement urbain en Espagne depuis les années 1960. Cependant, certains noms de lieux indiquent encore ces activités antérieures, comme l’utilisation du feu comme technique de renouvellement des pâturages, les fourrés forestiers communaux [dehesas] temporairement exclus de l’élevage, la gestion durable des ressources forestières (bois, combustible, charbon de bois), les cultures agricoles, etc., même si de nos jours les utilisations et les couvertures des terres antérieures se sont transformées en forêts récemment étendues. Nous présentons une sélection typique d’exemples qui montrent l’importance de la toponymie dans la conception et l’explication du patrimoine culturel des paysages semi-naturels passés, en particulier de ceux dont l’aspect principal aujourd’hui est la nature sauvage secondaire.
Mots-clés : Pâturages, agriculture, abandon rural, évolution forestière, indicateurs toponymiques
Geographische Namen als Indikatoren traditioneller Waldbewirtschaftung in naturnahen Landschaften. Das Fallbeispiel Cameros (La Rioja, Spanien)
Zusammenfassung: Einstige Weidelandschaften, die in den Bergen von La Rioja (Spanien) fast ein Jahrtausend lang geformt wurden, haben sich zu einem Mosaik aus Wäldern und Buschland entwickelt, nachdem die herausragende Wandertierhaltung zu Mitte des 20. Jahrhunderts wegen des Bevölkerungsrückgangs zusammengebro-chen war. Ebenso wurden in Spanien seit den 1960er Jahren im Zuge von Industrialisierung und Verstädterung landwirtschaftliche Flächen in einem Prozess der „Landflucht“ vom Land in die Städte aufgegeben. Einige geographische Namen weisen jedoch immer noch auf diese früheren Aktivitäten hin, wie das Abbrennen zur Erhaltung des Weidelandes, kommunale Walddickichte [dehesas], die vorübergehend von der Beweidung ausgeschlossen sind, nachhaltige Bewirtschaftung von Waldressourcen (Holz, Brennstoff, Holzkohle), landwirtschaftliche Nutzpflanzen usw., auch wenn sich heute die früheren Landnutzungen und Landbedeckungen in ausgedehnte Wälder gewandelt haben. Wir stellen eine typische Auswahl von Beispielen vor, die die Bedeutung der Toponymie für das Erfassen und Erklären des kulturellen Erbes vergangener halbnatürlicher Landschaften zeigen, insbesondere solcher, deren Hauptmerkmal heute die sekundäre Wildnis ist.
Schlüsselbegriffe: Weideland, Landwirtschaft, Aufgabe landwirtschaftlicher Nutzung, Waldentwicklung, toponymische Indikatoren
