Not by any other name: The onomastics of government schools in New South Wales, Australia

Colin Symes

Independent Researcher, colin.symes@outlook.com.au
Sydney, Australia

To cite this article: Symes, Colin. 2021. Not by any other name: The onomastics of government schools in New South Wales, Australia. Onoma 56, 251–268. DOI: 10.34158/ONOMA.56/2021/13

To link to this article: https://doi.org/10.34158/ONOMA.56/2021/13

© Onoma and the author.

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Received on 29 July 2020.
Final form accepted on 11 December 2021.
Published online on 13 December 2021.

Abstract: The names of schools are a common enough feature of the “linguistic landscape”, yet their character, structure and organisation, unlike that of other contemporary names, have not attracted much scholarly attention, something this paper endeavours to redress. It    examines the names and onomastic properties of government schools in New South Wales (NSW), Australia, and the way their structures reveal much that is telling about the organisation of education across the state, both now and in the past. In so doing, school names provide both a means to identify a school and a means to project its identity, to flag its academic orientation, and as well as a semantic mechanism for their educational constituencies to identify with a school. Through their utilisation of a range of toponyms and anthroponyms that commemorate historical figures, school names reveal much about NSW’s colonial origins.

Keywords: School names, toponymy, anthroponymy, onomastic culture, religious schools, state schools.

Des noms qui ne doivent rien au hasard :
L’onomastique des écoles publiques de la Nouvelle-Galles du Sud, Australie

Résumé : Les noms des écoles sont une caractéristique assez commune du « paysage linguistique ». Pourtant, leur spécificité, leur structure et leur organisation, à la différence de celles d’autres noms contemporains, n’ont pas tellement attiré l’attention des universi-taires. Cette étude s’efforce de remédier à cela en examinant les noms et les propriétés onomastiques des écoles publiques de l’État de Nouvelle-Galles du Sud (Australie) et la façon avec laquelle leurs structures révèlent un grand nombre d’informations au sujet de l’organisation de l’enseignement dans tout l’État, aussi bien de nos jours que par le passé. Ce faisant, les noms des écoles permettent à la fois d’identifier une école, de refléter son identité et d’indiquer son orientation académique, mais fournissent également un mécanisme sémantique permettant d’associer des secteurs d’enseignement à une école. Les noms des écoles, qui utilisent une série de toponymes et d’anthroponymes commémorant des personnages historiques, en    disent long sur les origines coloniales de la Nouvelle-Galles du Sud.

Mots-clés : Noms des écoles, toponymes, anthroponymes, culture onomastique, taxonomie des écoles, écoles d’état.

Nicht unter einem anderen Namen:
Onomastik der Namen staatlicher Schulen in New South Wales, Australien

Zusammenfassung: Schulnamen sind ein recht geläufiges Merkmal der „sprachlichen Landschaft“, allerdings haben ihre Besonderheiten, ihre Struktur und Organisation im Gegensatz zu anderen Namen unserer heutigen Sprache bislang in der Wissenschaft wenig Beachtung gefunden. Dies soll in diesem Beitrag nachgeholt werden. Wir untersuchen unter onomatologischen Gesichtspunkten die Namen der staatlichen Schulen in New South Wales (NSW), Australien, und analysieren, was wir aus der Struktur dieser Namen über die Organisa-tion des Bildungswesens im gesamten Bundesstaat ableiten können, und zwar sowohl heute als auch in der Vergangenheit. Schulnamen dienen dabei sowohl als Mittel zur Kennzeichnung einer Schule als auch als Mittel, um ihre Identität nach außen zu vermitteln; sie lassen das pädagogische Leitbild der Schule erkennen und stellen einen semantischen Mechanismus dar, über den sich die Schulmitglieder mit ihrer Schule identifizieren können. Durch die Verwendung verschiedener Toponyme und Anthroponyme, die an historische Persönlichkeiten erinnern, verraten Schulnamen viel über die Kolonialgeschichte von NSW.

Schlüsselbegriffe: Schulnamen, Toponyme, Anthroponyme, Kultur der Namensgebung, Taxonomie der Schulen, staatliche Schulen.

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