Daniela Butnaru
Alexandru Philippide Institute of Romanian Philology, Romanian Academy, Strada Codrescu 2, Iași 700481, Iași Branch, Romania; e-mail: d_butnaru@yahoo.com.
ORCID: https://orcid.org/0000-0001-7216-0693
To cite this article: Butnaru, Daniela. 2025. Current trends of official hodonymy in northeastern Romania. Onoma 60, 53–68. DOI: 10.34158/ONOMA.60/2025/4
To link to this article: https://doi.org/10.34158/ONOMA.60/2025/4
© Onoma and the author.
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Received on 2 December 2024.
Final form accepted on 28 February 2025.
Published online on 27 November 2025.
Abstract: After the political regime change at the end of the 20th century, Romania, like other former communist countries, entered a new phase of official toponymic naming. This phase involves the renaming of places that recall the communist era, the return to older names, and the emergence of new hodonyms, driven by urban development or the need to replace traditional rural toponyms with names formed in urban-style. In contemporary Romanian toponymy, motivated names (indicating a connection between the named place and a building, locality, or resident) coexist with commemorative, symbolic or arbitrary ones (names of cultural or historical personalities, both local and national, abstract names, flowers, trees, etc.). In some cases, hodonyms are excessively long (4–5 terms), making them difficult to write and pronounce.
Assigning street names in large localities is challenging due to the high number of roads, but well-thought-out practices can ensure consistency and relevance. Retaining traditional names tied to local geography and history would promote stability and continuity. Consis-tency in abbreviations, adherence to grammatical rules, avoiding overly long or homonymous names, and involving experts in history, linguistics, and geography in naming decisions would contribute to informed choices.
Keywords: Naming streets, symbolic names, motivated names, popular vs official, urban hodonymy, rural hodonymy.
Tendances actuelles de l’odonymie officielle dans le nord-est de la Roumanie
Résumé : Après le changement de régime politique à la fin du XXe siècle, la Roumanie, comme d’autres pays ex-communistes, est entrée dans une nouvelle phase de dénomination toponymique officielle. Cette phase se caractérise par le remplacement des noms rappelant l’ère communiste, le retour à des noms plus anciens et l’émergence de nouveaux odonymes, imposée par le développement urbain ou la nécessité de remplacer, en milieu rural, les toponymes traditionnels par des noms spécifiques au style urbain. Dans la toponymie roumaine contemporaine, les noms motivés (indiquant un vrai lien entre le lieu nommé et un bâtiment, une localité ou un habitant) coexistent avec une prédominance de noms arbitraires, symboliques ou commémoratifs (noms de personnalités culturelles ou historiques, locales ou nationales, noms abstraits, fleurs, arbres, etc.). Dans certains cas, les odonymes sont très longs (4-5 termes) ou leur écriture et leur prononciation sont difficiles.
L’attribution des noms de rues dans les grandes localités est un défi en raison du nombre élevé de routes, mais des pratiques bien pensées peuvent assurer cohérence et pertinence. Préserver les noms traditionnels liés à la géographie et à l’histoire locales favoriserait la stabilité et la continuité. La cohérence dans les abréviations, le res-pect des règles grammaticales, l’évitement des noms trop longs ou homonymes, et l’implication d’experts en histoire, linguistique et géographie dans les décisions de dénomination contribueraient à des choix éclairés.
Mots-clés : Dénomination des rues, noms symboliques, noms motivés, populaire vs officiel, odonymie urbaine, odonymie rurale.
Aktuelle Tendenzen in der amtlichen Hodonymie Nordostrumäniens
Zusammenfassung: Nach dem Regimewechsel zu Ende des 20. Jahrhunderts trat Rumänien, wie andere ehemals kommunistische Länder, in eine neue Phase amtlicher Ortsnamengebung ein. Zu beobachten sind jetzt Änderungen von Namen, die an die kommunisti-sche Ära erinnern, die Rückkehr zu älteren Ortsnamen, aber auch das Auftreten neuer Hodonyme, die durch die Entwicklung der Städte oder die Notwendigkeit, traditionelle ländliche Toponyme durch nach städtischer Art gebildete Ortsnamen zu ersetzen, bedingt sind. In der heutigen rumänischen Toponymie gibt es zahlreiche deskriptive Toponyme (die auf ein Gebäude, einen Ortsteil oder die Bewohner verweisen), jedoch überwiegen Gedenknamen und neutrale Namen (Namen von kulturellen oder historischen, lokalen oder nationalen Persönlichkeiten, abstrakte Namen, Blumen- oder Baumnamen usw.). In einigen Fällen sind die Hodonyme sehr lang (aus 4 bis 5 Begriffen bestehend) und deshalb schwer zu schreiben und auszusprechen.
Die Vergabe von Straßennamen in großen Ortschaften stellt wegen der zahlreichen Verkehrswege eine Herausforderung für den Namengeber dar, doch gut durchdachte Benennungsverfahren können Konsistenz und Relevanz gewährleisten. Die Beibehaltung traditioneller Namen, die mit der lokalen Geographie und Geschichte verbunden sind, würde Stabilität und Kontinuität fördern. Dazu könnten das konsequente Verwenden von Abkürzungen, das Einhalten der Grammatikregeln sowie das Vermeiden zu langer Namen oder von Homonymen beitragen. Um das zu gewährleisten, sollten stets Experten aus den Geschichtswissenschaften, aus Linguistik und Geographie zu Rate gezogen werden.
Schlüsselbegriffe: Straßennamen, symbolische Namen, deskriptive Namen, volkstümliche vs. amtliche Namen, städtische Hodonymie, ländliche Hodonymie.
